No Hospital de Olhos de Blumenau, o tratamento do ceratocone vai dos óculos ao transplante de córnea, passando pelo crosslinking e pelo implante de anel intraestromal com laser de femtossegundo. O que define qual desses caminhos cabe a cada paciente é a fase em que a doença é encontrada.
Por isso a pista mais útil costuma aparecer na rotina: um adolescente ou adulto jovem que troca de óculos com frequência, com a miopia e o astigmatismo aumentando, e que mesmo com a lente nova continua enxergando de forma distorcida. Esse padrão pede uma avaliação da córnea.
O que é ceratocone
O ceratocone é uma doença em que a córnea, a camada transparente na frente do olho, vai ficando mais fina e se projeta para a frente em formato de cone.
A córnea funciona como a primeira lente do olho. Quando o formato dela deixa de ser regular, a imagem chega distorcida à retina. Os óculos corrigem bem o astigmatismo regular, mas têm dificuldade com essa irregularidade, e por isso perdem eficácia à medida que a doença avança.
O ceratocone costuma começar na adolescência ou por volta dos 20 anos, muitas vezes em um olho antes do outro. Com o tempo, os dois olhos costumam ser afetados, ainda que em graus diferentes.
Sinais que merecem avaliação
- miopia e astigmatismo aumentando em pouco tempo;
- trocas frequentes de óculos;
- visão borrada ou distorcida mesmo com os óculos novos;
- diferença grande de visão entre um olho e o outro.
Em casos mais avançados, pode ocorrer a hidropsia: a córnea, já muito fina, deixa entrar líquido de repente, com dor, sensibilidade à luz e piora rápida da visão. Esse quadro pede avaliação sem esperar a próxima consulta de rotina.
Coçar os olhos e alergia
O hábito de coçar os olhos com frequência está associado ao ceratocone, e evitar coçar faz parte do tratamento. Em muitos casos, a vontade de coçar vem de alergia ocular. Tratar a alergia ajuda a reduzir a coceira e, com ela, o atrito constante sobre a córnea.
Para pais de adolescentes com alergia e com o hábito de esfregar os olhos, isso é um motivo concreto para incluir a avaliação da córnea na consulta oftalmológica.
Quem tem mais risco
- adolescentes e adultos jovens, faixa em que a doença costuma aparecer;
- pessoas com alergia ocular e o hábito de coçar os olhos;
- pessoas com algumas condições associadas, como a síndrome de Down.
A maioria dos pacientes com ceratocone não tem casos na família, então a ausência de histórico familiar não descarta a doença.
Como o ceratocone é diagnosticado no HOB
A medida do grau mostra que algo mudou, mas quem confirma o ceratocone são os exames da córnea:
- Topografia corneana: cria um mapa da curvatura da córnea e mostra onde ela está mais curva. É o exame mais sensível para identificar o ceratocone, inclusive nas fases iniciais.
- Paquimetria: mede a espessura da córnea, o que ajuda a avaliar o afinamento e a definir o tratamento.
Os mesmos exames são repetidos ao longo do acompanhamento. A comparação entre eles mostra se a doença está estável ou progredindo, e essa informação orienta o momento de indicar o crosslinking.
Como o ceratocone é tratado no HOB
O tratamento segue a fase da doença, e as opções podem ser combinadas.
- Óculos: são a primeira opção e costumam funcionar bem nas fases iniciais.
- Lentes de contato: entram quando os óculos deixam de dar uma boa visão. Nos casos com mais irregularidade, lentes rígidas criam uma superfície regular na frente da córnea e melhoram a imagem.
- Crosslinking de colágeno corneano: colírio de riboflavina (vitamina B2) e luz ultravioleta A reforçam as ligações entre as fibras de colágeno da córnea, o que deixa o tecido mais resistente. O objetivo é estabilizar a doença e frear a progressão, e por isso o crosslinking costuma ser indicado quando os exames mostram que o ceratocone está avançando. O paciente pode continuar precisando de óculos ou lentes depois do procedimento.
- Implante de anel intraestromal: pequenos segmentos em forma de arco são implantados dentro da córnea para regularizar a curvatura e melhorar a qualidade da visão. Em muitos casos, o grau também diminui. No HOB, o túnel para o anel é feito com laser de femtossegundo, e o implante pode ter 1 ou 2 segmentos, conforme o caso. O anel pode ser combinado com o crosslinking.
- Transplante de córnea: fica reservado para os casos avançados, quando as outras opções deixam de resolver. O HOB é centro de referência em transplante de córnea em Santa Catarina.
Como todo procedimento, cada tratamento tem indicações e riscos, que o especialista avalia e discute com o paciente antes da decisão.
Ceratocone e cirurgia refrativa
Quem tem ceratocone tem contraindicação ao LASIK, a cirurgia a laser mais comum para tirar o grau. Por isso, a avaliação para cirurgia refrativa no HOB inclui a investigação da córnea antes de qualquer indicação. Em algumas pessoas, é nesse momento que o ceratocone é descoberto.
Perguntas frequentes
Ceratocone tem cura?
O ceratocone tem tratamento e controle. O crosslinking pode estabilizar a doença, e o anel e as lentes melhoram a visão. O acompanhamento com exames da córnea continua ao longo dos anos.
O crosslinking melhora a visão?
O objetivo principal do crosslinking é frear a progressão. Depois do procedimento, o paciente pode continuar usando óculos ou lentes de contato. Para melhorar a qualidade da visão, o especialista pode indicar o anel intraestromal ou lentes específicas.
Quem tem ceratocone pode operar para tirar os óculos?
O LASIK é contraindicado no ceratocone. A possibilidade de outros procedimentos depende da avaliação da córnea feita pelo especialista.
Coçar os olhos causa ceratocone?
Coçar os olhos com frequência está associado ao ceratocone, e evitar o hábito faz parte do tratamento. Quando a coceira vem de alergia, tratar a alergia ajuda.
Todo ceratocone acaba em transplante de córnea?
O transplante fica reservado para os casos avançados. Óculos, lentes de contato, crosslinking e anel intraestromal são as opções usadas antes, conforme a fase da doença.
Com que idade o ceratocone costuma aparecer?
Geralmente na adolescência ou por volta dos 20 anos, muitas vezes em um olho antes do outro.
Avaliação de ceratocone no Hospital de Olhos de Blumenau
No HOB, os exames da córnea, o crosslinking, o implante de anel com laser de femtossegundo e o transplante de córnea estão no mesmo hospital, com equipe especializada em córnea. Isso permite acompanhar o ceratocone em todas as fases, do diagnóstico ao tratamento.
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